In occasione della prima uscita discografica dei finlandesi Mehida, che si impongono come una realtà solida del christian metal europeo, abbiamo fatto quattro chiacchiere con il disponibilissimo Mikko Harkin, tastierista noto per aver militato in band come Sonata Arctica, Kenziner e Wingdom.

Veniamo subito all’esordio dei Mehida, “Blood & Water”, che sta riscuotendo un buon successo in patria e anche nel resto d’Europa.
Puoi dirci come è nato questo progetto e che obiettivi vi prefissate attraverso la vostra musica e attraverso quest’ album?
“L'obiettivo principale con l'album "Blood & Water" era di fare della buona musica contenente un messaggio spirituale. L'album rappresenta questo genere di musica, che per lo meno a me piace ascoltare.”

Il titolo è sempre importante per un disco. “Blood & Water” ha un qualcosa inerente alla cristianità per via del significato e della simbologia del sangue e dell’acqua?
”Si , il titolo è ispirato dalla Bibbia nel primo libro di Giovanni, capitolo 5, versi dal 6 al 9. Lì dice: Questi è colui che è venuto con acqua e sangue, Gesù Cristo; non con acqua soltanto, ma con l'acqua e con il sangue. Ed è lo Spirito che rende testimonianza, perché lo Spirito è la verità.
Poiché tre sono quelli che rendono testimonianza: lo Spirito, l'acqua e il sangue, e questi tre sono concordi. Se accettiamo la testimonianza degli uomini, la testimonianza di Dio è maggiore; e la testimonianza di Dio è quella che ha dato al suo Figlio. ”

La copertina è davvero bellissima. C’è un qualche significato legato alle canzoni che compongono il CD?
”Grazie, le canzoni sono basate sulla Bibbia, quindi c'è assolutamente un significato.”

Cosa in effetti vogliono trasmettere i Mehida all’ascoltatore? Vi ponete come una sorta di tramite cristiano nei confronti di metallari meno “sani” e un po’ lontani dalla fede?
”I Mehida vogliono sfidare l'ascoltatore a pensare sulla propria vita. Ci sono un sacco di canzoni nell'album, che raccontano argomenti comuni alla vita delle persone come le catastrofi , l'oppressione, la solitudine, la disperazione ecc.
Questi sono tutti problemi familiari del mondo odierno. Sebbene sia così , c'e' ancora speranza in Cristo. Come la canzone "Grace" che racconta della grazia del ladro, è veramente ancora raggiungibile per tutti noi oggi, liberi di accusare.
Io penso che molti metallari sono anche più vicini al regno del paradiso, rispetto per esempio a qualche uomo d'affari .
Gesù dice nella Bibbia che: "Magari tu fossi freddo o caldo. Ma poichè sei tiepido, nè caldo nè freddo, io sto per vomitarti dalla mia bocca."
Significa che e' meglio amare o anche odiare Dio che non provare alcun sentimento nei suoi confronti. ”


Sapete che venite considerati una christian band a tutti gli effetti? Che vantaggi o che svantaggi vi porta questa etichetta?
”Alcuni di noi nei Mehida sono credenti a cui piace suonare metal. Non siamo tutti cristiani. Non penso molto al fatto se siamo una "band cristiana" o no. Io provo più a focalizzarmi su Dio che su qualche dettaglio.”

Parlando dei testi: c’è un filo conduttore che li lega assieme? E soprattutto, avete trattato altri temi, oltre quelli religiosi, oppure il discorso è incentrato solo su questi?
”Tutte le canzoni sono basate sulla Bibbia, quello e' il collegamento. Io sento che non ci sono contraddizioni tra le diverse canzoni. Sono trattati solo temi spirituali. ”

La produzione del disco è davvero perfetta: melodica, potente e raffinata.
Vi basta la vostra esperienza oppure l’apporto del sound engineering è sempre fondamentale?
”Si, il tecnico del suono gioca una grossa parte sul prodotto finale.”

Pensate di registrare qualche video-clip?
”Si, certamente.”

Parliamo un po’ della parte musicale, le canzoni. Devo dire che le mi preferite sono ‘Multitude’ e ‘Grace’.
In ‘Multitude’ mi è piaciuta soprattutto la parte iniziale con il growl, che sembra quasi evocare un dialogo tra Dio e l’uomo. Per quanto riguarda ‘Grace’, ti dico solo che è il mio brano preferito dell’album, molto melodico e atmosferico.
Di cosa parla in verità questa song? E quali sono le tue preferite?
”La canzone 'Grace' racconta dell'immeritato amore di Dio che è dato a qualcuno che vuole riceverlo, gratuitamente. E' basato sulle parole, che Gesù ha detto al ladro accanto a lui sul calvario. Le mie preferite sono 'Grace', 'Multitude' e 'Lost Ones'. ”

Nella band condividete tutti assieme questa inclinazione cristiana? Oppure siete solo tu e Jani (il chitarrista) ad essere coinvolti maggiormente?
”Noi abbiamo tre membri cristiani nella band. Gli altri sono dei tipi a posto col messaggio che vogliamo trasmettere.”

Ascolti altra musica quando sei da solo e non con la band?
“Si , mi piace ascoltare molti stili musicali diversi. Per esempio la musica classica, il jazz, il rock , il metal, riguardo il pop quasi niente se non qualcosa come i Meshuggah o Bjork o una via di mezzo.”

Come ti trovi a convivere con altre realtà musicali? E’ una cosa che può dare a lungo termine un qualche problema?
”Si sono d'accordo quando le circostanze sono ok. Se sono responsabile per la direzione musicale di qualche progetto, allora mi tengo stretto il mio obiettivo. Quando suono nel progetto di qualcun altro, allora rispetto la sua visione e provo a supportarlo nel raggiungere il suo sogno.”

Mikko cosa consigli ai tutti quei gruppi metal emergenti che vogliono indirizzarsi in questo vasto e prolifico panorama?
“Cercate prima Dio e il suo Regno.”

Avete già pensato ad un possibile tour di supporto a “Blood & Water”?
Il progetto Mehida comprende effettivamente la parte live o è solo uno studio-project?
”Ci piacerebbe suonare dal vivo. Forse dopo il secondo album se sarà possibile. ”

Mikko sei stato davvero gentilissimo e molto cortese. Fammi nuovamente ribadire il mio apprezzamento professionale e musicale nei tuoi confronti; davvero complimenti per la musica che ci regalate.
Hai un saluto finale per tutti lettori di HolySteel?
”Continuate ad andare avanti così.”

Intervista raccolta da Salvo ”TuriMetal” Grasso