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Autore: MENCHEN Titolo: "Red Rock" Etichetta: Retroactive Records Anno: 2009 Nazione: USA Website: www.billmenchen.com Myspace: menchenmusik Genere: hard rock

Il chitarrista Bill Menchen, non soddisfatto di suonare già nella storica band Final Axe e nei più o meno recenti progetti The Seventh Power, His Witness, Titanic, ha anche fondato un ulteriore gruppo che porta direttamente il suo nome.
Il sound dei Menchen non è di semplice assimilazione e definizione perché si pone ai confini fra un certo l’hard rock progressivo e un metal mai troppo sparato. Questa miscela, che lascia largo spazio alla fantasia dei singoli strumentisti, unita a una ricerca fin troppo personale di sound assolutamente non immediato, alla lunga diventa un poco indigesta.
Compagni di avventura di questo nuovo progetto sono ottimi amici del chitarrista; abbiamo il singer degli His Witness, ossia Ken Redding, che aimè con la sua voce fin troppo identica a se stessa e non dotata di grande estensione risulta il punto debole di una formazione eccellente.
Poi abbiamo un vero e proprio funambolico del basso, ossia Tony Franklin che ha suonato con innumerevoli gruppi e progetti (per citarne qualcuno possiamo elencare Derek Sherinian, Blue Murder, Glenn Hughes, Audiovision, The Cage, The Firm, ecc.); il suo contributo è posto in evidenza con giri di basso fantasiosi e convincenti che dimostrano la sua abilità indiscussa e un gusto incredibile di “ricamo”.
Sicuramente il contributo di Franklin è il più interessante insieme a quello del quarto elemento del supergruppo, ossia Robert Sweet, ben noto come batterista dei leggendari Stryper e già compagno di squadra di Menchen nei Seventh Power e nei Titanic. Qui il drummer ha modo di esprimersi in pieno utilizzando “tutta la batteria” e sperimentando tempi di ogni tipo e genere. Ovviamente questa libertà non gli è concessa nella band madre e sicuramente questa è la release tramite la quale possiamo conoscere meglio l’arte di Robert e la sua abilità indiscutibile.
Fatta questa presentazione dei musicisti coinvolti abbiamo già detto molto di “Red Rock”; il CD inizia in modo egregio con ‘Train Crossing’ e ‘Noon Sun’ che come precisato vedono protagonista la linea ritmica eccelsa, senza dimenticare ottime intuizioni di Bill alla chitarra. Unico punto debole rimane la voce che presenta un po’ poche variazioni.
I problemi arrivano quando si arriva a pezzi come ‘Ashes And Dust’ e ‘Forty’, in cui il ritmo diventa pesantissimo e per niente aiutato da un cantato monotono e da giri di chitarra che rimangono ancorati a un sound monolitico e pesante.
Il CD si riprende nel finale grazie a song più ariose come l’hard rock in Deep Purple style intitolata ‘Wild Wind Blows’.
A livello lirico quasi tutti i brani sono fortemente intrisi di un messaggio evangelizzatore cristiano che a volte viene presentato con delle metafore come nel caso di ‘Train Crossing: “Hallelujah the train is coming / (…) / The earth rumble and the train arrives / those who believe it saves their lives.”
In altre track il messaggio cristiano è diretto e senza possibili interpretazioni, come nel caso di ‘Shifting Sand’: “One God who made us all / One Lord saves us from the fall / One Rock on which to stand / In this world of shifting sand.”
Per concludere ricordiamo come sebbene suonato in modo eccellente e con tante buone idee “Red Rock” rimane uno dei classici album “non per tutti”; questo CD un ascolto lo merita senz’altro… poi chi verrà colpito potrà approfondire.


Leonardo "Crusader" Cammi

Voto: 6,5/10