Autore: ONCE DEAD Titolo: "Return With A Vengeance" Label: Roxx Productions Anno: 2006 Nazione: USA Sito Ufficiale: www.oncedeadband.net Genere: thrash metal

Ed eccoci qui a recensire questo DVD celebrativo sugli Once Dead, nome in realtà “occasionale” per ciò che si può tranquillamente etichettare come una reunion degli storici christian-thrasher losangelini Vengeance Rising, band che ha avuto all’attivo diverse release fin dal 1987, ed ormai data per dispersa da più di 10 anni, fino alla pubblicazione di questo supporto audio/video, datato 2005…
Ovviamente anche questa band è stata brutalmente snobbata nel vecchio continente, troppo intento ad osannare gruppi secolari e di dubbi contenuti argomentativi come Slayer e compagnia brutta, cementificando ancora di più nella mente dei metaller europei il binomio musica estrema = contenuti violenti fini a sé stessi, o al massimo polemici verso la società moderna (vedasi l’intelligente argomentare dei testi dei Megadeth, anch’essi ormai in odor di cristianità…)
In realtà i Vengeance Rising hanno avuto una carriera discografica e concertistica di tutto rispetto (anche se limitata ad un lustro…), girando più volte gli Stati Uniti e partecipando anche a festival di media-grossa portata, costruendosi un certo seguito di affezionati “die hard fans”, votati soprattutto alle devastanti e massacranti prime esibizioni live del combo, note per il loro impatto scenico pauroso ed estremo, il quale poteva arrivare anche ad una rappresentazione dal vivo della crocifissione di Gesù Cristo (!!!).
Il loro primo album, “Human Sacrifice”, è stato considerato dalla rivista americana HM come “l’album christian metal più radicale mai pubblicato”, ma la storia doveva terminare quasi di lì a poco, dato che, dopo la stampa della seconda release (chiamata, per l’appunto, “Once Dead”…), i membri originari della band migrarono in blocco per formare un altro progetto, mentre il fondatore dei Vengeance, il vocalist Roger Martinez (tutt’ora depositario dei diritti del monicker, anche se nulla è ancora uscito sotto quest’utlimo da allora…), al termine di una profonda crisi religiosa-spirituale, e dopo esser stato addirittura un membro molto attivo di una chiesa pentecostale, arrivò a rigettare totalmente il suo passato di militante religioso, definendosi ateo convinto e velenosamente anti-cristiano (ed ultimamente addirittura filo-satanista!!!), e dichiarando guerra anche a collaboratori leali come il celebre Steve Rowe dei Mortification.
Una storia conclusasi, insomma, con un retrogusto amaro, altrimenti non si sarebbe mai spiegata la necessità di compiere tale reunion (ovviamente senza Martinez, lasciatosi non proprio in armonia col resto dei membri…), avvenuta in occasione di questo unico concerto, più volte rimandato e cancellato fino a due giorni prima del suo effettivo compimento.
Concerto che ha avuto poi il merito di avviare una nuova iniziativa da parte della Roxx Productions, il cosiddetto “Summer Madness”, un evento live caratterizzato proprio dal voler offrire un’unica esibizione di un gruppo storico o di culto ormai scioltosi da tempo davanti ad una folla di veri aficionados della band in questione. Evento che ogni anno prende vita quasi sempre al Chain Reaction, storico locale californiano…
Il nostro DVD gode di una produzione buona e nella media, abbastanza competente con altre release del genere, anche se conserva molto uno spirito “hardcore” e “indie” soprattutto nell’essenzialità delle riprese (tre videocamere, posizionate una al centro e le altre a destra e a sinistra del palco, tutte dietro il pubblico e all’altezza del tavolo del mixer…), con davvero pochi effetti nel montaggio delle riprese (giusto qualche “fade-out” qua e là, ed il taglio dei necessari ed inevitabili tempi morti tra una canzone e l’altra…).
I nostri appaiono abbastanza statici e posati durante l’intera esibizione (sarà ormai l’età, la disabitudine alle uscite live o altro…), fatta eccezione per il chitarrista Larry Farkas, che si sbatte come un dannato per tutta la durata del live-set, ed ovviamente dello special guest della situazione, il singer Scott Waters degli ancora attivi christian metaller Ultimatum, che ha rimpiazzato il defezionario Martinez, mattatore per tutta la serata…
E’ ovvio che il genere proposto si assesta sulle coordinate più squisitamente anni ’80 del thrash prima maniera, con fraseggi ed arrangiamenti molto tendenti all’ hardcore nuova scuola e parecchio inclini al sound degli Exodus più rozzi o dei mitici Dirty Rotten Imbeciles (DRI), coevi della creatura Vengeance… Il pubblico si conserva abbastanza freddo e distaccato almeno fino alla metà dello show, in cui viene incitato nella giusta maniera dal frontman Waters, che non risparmia proclami “pro-Jesus” tra una canzone e l’altra, scaldando l’atmosfera soprattutto verso la fine del live-set, il quale ha previsto classici del gruppo come le militanti ‘He Is God/Salvation’, ‘Burn’ (dove non viene risparmiato l’immancabile coro “…Burn, Satan, burn!!!...”), ‘Beheaded’ e la stessa ‘Human Sacrifice’, lì a suggellare una buona (anche se forse un po’ troppo nostalgica, ma tant’è…) prestazione live (da citare altri titoli anche ben più “militanti” come ‘White Throne’ e ‘Receive Him’…).
Tra le chicche offerteci da questa limited edition del DVD c’è soprattutto l’intervista all’intera band, comprensiva dello special guest Waters, in cui ovviamente vengono rinvangate tutte le vicende del passato e le varie motivazioni che hanno indotto i nostri a mollare un po’ (oppure del tutto come nel caso del lead axe-man Doug Thieme…) l’attività nella scena metal cristiana durante gli ultimi lustri. Si citano soprattutto i vecchi testi della band, che fino al 2005 sono stati messi a disposizione on line da Doug proprio per suggellare ancora di più la loro importanza primaria per il contenuto ed il messaggio proposto, rispetto alla dimensione puramente musicale, e si parla molto di come essi siano stati la fonte per il continuo e sempre più crescente interesse da parte dei supporter nei confronti del gruppo…interesse tale che ha fatto sì che i nostri, dopo quest’unica esibizione live, decidessero di ri-formarsi stabilmente con il monicker “Once Dead” (in realtà alcune avvisaglie c’erano già state, dato che nel materiale extra del DVD si può trovare una nuova canzone, intitolata per l’appunto “Once Dead”, e composta appositamente per l’occasione dai ragazzi assieme a Waters, divenuto poi il lead singer ufficiale di questa nuova line-up dei Vengeance…).
“Last but not least”, tra gli extras si può godere di una fornita slide fotografica ed addirittura di una song presa dal vivo da un’esibizione degli Ultimatum, band madre del singer Waters…
Insomma, un prodotto concepito in prima istanza per gli aficionados del combo, ma che non mancherà di far conoscere ai più giovani questa nuova incarnazione della “Vendetta Sorgente”…