Autore/Author: VIRGIN BLACK Titolo/Title: "Requiem – Fortissimo" Etichetta/Label: The End Records/Massacre Records Anno/Year: 2008 Nazione/Nation: Australia Official Website: www.virginblack.com Myspace: virginblackofficial Genere/Genre: gothic symphonic metal

ITALIAN VERSION & ENGLISH VERSION

ITALIAN VERSION

Dopo il successo raccolto con il concept precedente, “Requiem – Mezzo Forte”, i Virgin Black si ripresentano a distanza di un anno con il secondo “fortissimo” capitolo di questa trilogia di lavori iniziata nel 2007, che si concluderà con la prossima release “Requiem – Pianissimo.
Il CD in questione, partorito dalla mente ingegnosa e controversa del leader Rowan London, si presenta abbastanza differente e insolito rispetto ai primi lavori, con l’abbandono di parti puramente orchestrali/sinfoniche e con una definitiva estrema esplosione doom/dark con forti attinenze black metal, che caratterizzano questo Requiem presentato dai quattro musicisti.
Certo, devo ammetterlo, accostarsi ad una qualsiasi produzione della band australiana non è certo cosa facile, vista soprattutto l’infinità di influenze e sonorità che variano in maniera quasi spasmodica da un album all’altro, ma al contempo conferiscono un qualcosa di affascinante e curioso.
La canzone di apertura è ‘The Fragile Breath’, brano veramente stranissimo e atipico, con dei tempi, che all’inizio sembrano essere sostenuti e scanditi, ma che invece poi calano bruscamente quasi come una marcia funebre, per mezzo soprattutto di atmosfere doom al limite dell’oppressivo, che diventano sempre più ammalianti e malinconiche quando entra a tratti una voce femminile soprano che si intreccia con il growl disperato di Rowan. La traccia pur presentando qualche variazione di suono rispetto al passato mantiene una propria identità e un proprio stile tipico ormai del gruppo di Adelaide.
Il secondo episodio, ‘In Winter Ash’, ha la cadenza tipica di una marcia lenta e inesorabile, che viene sorretta soprattutto da un intro di tastiera con accordi e tonalità veramente geniali e dal motivo principale carico di oscurità. La sensazione è che però il brano risulti troppo complicato da assimilare e da digerire per il suo carattere flemmatico, nonostante le variazioni presenti, in modo particolare nei cori e nelle voci femminili quasi simili a richiami di sirene.
Ci pensa ‘Silent’, la successiva canzone, a rialzare il livello del disco, infatti la si può benissimo considerare come il vero e proprio must dell’intero lavoro. Una song veramente bellissima che raccoglie e mischia assieme tutte le influenze dei Virgin Black, attraverso atmosfere dark/doom e gothic con l’inserimento di elementi sinfonici strumentali che conferiscono al brano un sapore quasi decadente e lugubre. Grande lavoro svolgono qui le chitarre della scatenata Samantha Escarbe sia per quanto riguarda la ritmica, non tecnicissima ma fondamentale che alterna velocità e lentezza, sia per quanto concerne la parte solistica fortemente malinconica.
Più scorre l’album, più ci si rende conto che individuare una fonte di ispirazione univoca nelle tracce è quasi impossibile, in questo London & co. sono sinceramente geniali, ma senza dubbio band come Black Sabbath, Candlemass e Burzum, significano parecchio, con i loro climi catastrofici e ripetitivi.
‘God In Dust’, la quarta stupenda traccia in scaletta, si mantiene sulla stessa direzione dell’episodio antecedente, rimarcando le peculiarità già citate prima, con una sempre più costante ricerca del mistico e del divino attraverso il gotico e il carattere tenebroso della morte. In questa song più delle altre, troviamo tantissimi riferimenti epici e black metal, che ricordano non poco l’approccio musicale dei primi Bathory, considerati i veri padri dell’epic oscuro.
Inoltre le lyrics di questa canzone si potrebbero benissimo equiparare ai passi di una tetra ma lucente poesia gotica e costituiscono una prova inconfutabile dell’aspetto cristiano della band: “Drink me deep O death devour / Cover me with darkness / And paint me like death / I drown in remembrance / I am blind with weeping / And will mourn until death / Place the hand of God in dust / I am suffering, I am blind / I am made blind with weeping / And I will mourn until death / tread alone / I am suffering, I am blind / Place the hand of God in dust”.
Dopo la breve parentesi, a mio avviso inutile, di ‘Lacrimosa (Gather Me)’, che funge praticamente da prologo, è la volta della suite ‘Darkness’, altro episodio molto epico e probabilmente lo specchio stilistico dei Virgin Black, in cui riemergono reminiscenze col passato recente della band, attraverso inserimenti orchestrali e corali, che arricchiscono maggiormente il brano. La traccia è introdotta dalla ritmica di una chitarra dalle tonalità minori, sintomo di tristezza, che però lascia subito spazio ad una voce femminile tanto buia quanto lucente, che si incastra spesso con il cantato growl.
Anche qui da evidenziare un altro grande testo che descrive appieno lo stile e il tratto tipico di London e soci: “Misery calls / My blood has died / And marked my eyes with stains perpetual / Blood has died / Lifeless life cradles dust / Trembling, quantus tremors est futurus / Fading, judgment is at hand / Darkness / I drink deep into the soul / Drink deep into your soul / I am made blind with weeping / My blood has died / Blood has died”.
La chiusura del CD è affidata, infine, all’outro strumentale ‘Forever’, con il pianoforte unico protagonista della scena, in un clima di silenziosa spiritualità e di preghiera.
Sicuramente, descrivere la musica dei Virgin Black non è semplicissimo, come ho già detto prima, ma quello che posso dire è che siamo di fronte ad un ottimo lavoro, con frangenti geniali e con un Rowan London sempre più emblema e simbolo carismatico del gruppo.
“Requiem – Fortissimo” a primo impatto potrebbe spiazzarvi, soprattutto per chi non è abituato al sound del combo australiano, ma ascoltandolo e assimilandolo sempre più, trasmette tutta la sua forza espressiva e la sua carica emotiva. E’ severamente consigliato a tutti i seguaci del dark/doom metal e del black epico vecchio stampo!

Salvo ”TuriMetal” Grasso

Voto: 7,5/10




ENGLISH VERSION

After the success conquered with the previous concept, “Requiem – Mezzo Forte”, Virgin Black proposes at the distance of a year the second “Fortissimo” chapter of this trilogy started in 2007, that will end with the next release “Requiem – Pianissimo”.
This album was born by the ingenious and controversial mind of the leader Rowan London, and this album is different and unusual than the first works, with the abandonment of orchestral/symphonic parts and with a definitive and extreme explosion of doom/dark style with strong connections to black metal, which characterize this Requiem presented by these four musicians.
Surely, I must admit it, to join to every australian band production isn't an easy thing, considering the infinity of influences and sonorities that change in this spasmodic manner from an album to another album, but in the same time they confer with something charming and curious.
The opening song is ‘The Fragile Breath’, a very strange and unusual song, with times, that at the beginning seem to be sustained and scanned, but then they are suddenly lower like almost a funeral march, through doom atmospheres at the limit of the oppressive connotation, and they become more and more bewitched and melancholy as soon as it appears a female voice, soprano that is plaited with the desperate Rowan's growl. The track although it presents some sound variations than the past it maintains its identity and its typical style belonging just to the Adelaide's group.
The second episode, ‘In Winter Ash’, has got the typical time of a slow and inexorable march, that is sustained above all by a keyboard intro with chords and tonalities really ingenious and by the main theme full of darkness.
The sensation is that the song is too much complicated to assimilate and to digest for its phlegmatic connotation, despite the present variations, in particular manner with the choruses and with the female voices almost similar to recalls of mermaids .
'Silent', the following song thinks of it, to rise again the level of the album, in fact we can well consider it like a must of the whole album. Really a very beautiful song that contains and mixes together all the Virgin Black influences, through dark/doom and Gothic atmospheres with the insertion of instrumental symphonic elements which conquer to the song a taste almost decadent and lugubrious. Here the guitars of the unleashed Samantha Escarbe make a good job for the rhythmic style alternating speed and slowness, and for the solo part strongly melancholy.
As more we proceed to listen the album, as more we notice that it's almost impossible finding an unique inspiration source along the tracks, and in this London & co. are sincerely ingenious, but without doubts, bands like Black Sabbath, Candlemass and Burzum, mean a lot, with their catastrophic and repetitive environments
‘God In Dust’, the fourth track, follows the same direction of the previous episode, underlying the peculiarities just said before, with a constant and constant research of the mystic and divine through the Gothic and the gloomy connotation of the death. In this song more than the other ones, we can find a lot of epic and black metal links, which remember the musical approach of the first albums of Bathory, considered the first father s of the dark epic style.
Then the lyrics of this song could be compared to the passages of a gloomy but shining Gothic poem and they constitute an irrefutable test of the Christian aspect of the band: “Drink me deep O death devour / Cover me with darkness / And paint me like death / I drown in remembrance / I am blind with weeping / And will mourn until death / Place the hand of God in dust / I am suffering, I am blind / I am made blind with weeping / And I will mourn until death / tread alone / I am suffering, I am blind / Place the hand of God in dust”.
After the short parenthesis, unusual at my advice, of ‘Lacrimosa (Gather Me)’, that is a prologue, it's the time of the suite 'Darkness', another epic episode and probably the stylistic mirror of Virgin Black, in which the remembrances rise again with the recent past of the band, through orchestral and choral insertion, which mostly enrich the song. The track is introduced by the rhythmic of a guitar with minor tonalities, symptom of sadness , but it lets the open field to a female voice so dark as shining, that is mixed with the growl singing
Here another great lyrics to emphasize which fully describes the styles and the typical connotation of London and company : : “Misery calls / My blood has died / And marked my eyes with stains perpetual / Blood has died / Lifeless life cradles dust / Trembling, quantus tremors est futurus / Fading, judgment is at hand / Darkness / I drink deep into the soul / Drink deep into your soul / I am made blind with weeping / My blood has died / Blood has died”.
The closure of this album is committed to the instrumental outro 'Forever' with the keyboard like only protagonist of the scene, in a climate of silent spirituality and prayer.
Surely, it isn't simple to describe the music of Virgin Black, as I said before, but what I can say is that we are in front of an excellent product, with ingenious pieces and with a Rowan London more and more emblem and charismatic symbol of the band.
At first listening , “Requiem – Fortissimo” , could impress you, above all for the people that is not accustomed to the sound of the australian band, but continuing to listen it and to assimilate it more and more , It transmit you all its expressive power and its emotional charge. I really recommend it to all the dark/doom metal fans and to all the fans of the epic black metal of the past years!